我们知道，植物界里一个名字对应多个物种的事情时有发生。对于“五爪金龙”这样一个土得掉渣的名字来说，情况尤其严重——有十几种植物都叫这个名字。不过俗也意味着容易理解，哪怕你从未见过其中的任何一种，大概也能从这个名字猜出它们的形象：爬藤，叶子的形状像手掌。的确，这十几种植物都是具有掌状复叶或单叶掌状分裂的藤本植物，而且它们的相似之处不止于此。

五爪金龙是Ipomoeacairica的正式中文名称，种加词是它的发现地，埃及的开罗。不熟悉它的人也许会说：“这不是牵牛花吗？”没错，它确实是牵牛花的亲戚，它俩都是旋花科番薯属的成员（牵牛属Pharbitis已经并入番薯属），而这个属的属长就是大家经常烤来吃的红薯。因此五爪金龙也有一个英文别名，Cairomorningglory埃及牵牛花。

五爪金龙Ipomoeacairica图片来自wiki

五爪金龙的其他几个英文名大有深意。Coastmorningglory海岸牵牛花，描述了它的生境。这个种的原产地已经不可考，大概是非洲或热带亚洲，已经在全球热带和亚热带地区归化，在中国东南沿海乃至低海拔地区非常多见。Railroadcreeper铁路藤，可能是说它在铁路两侧常见，暗示它的传播是人为因素。Mile-a-minuteVine日行千里藤，形容其蔓延之迅速。于是，一个“入侵植物”的形象就呼之欲出了。五爪金龙在全世界很多地方都造成了值得







































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